Dientes de leche cuántos son y cuándo se caen

Dientes de leche: cuántos son, en qué orden salen y a qué edad se caen. Qué hacer si algo se sale del calendario. Evaluación de $45 en Via España.

Los dientes de leche se caen igual, piensan muchos papás, así que no vale la pena preocuparse por ellos. Es justo al revés: de esos dientes depende el espacio donde van a salir los definitivos y la forma en que el niño mastica y habla mientras tanto.

Aquí va el calendario completo, en qué orden salen, cuándo se caen y qué señales sí deberían llevarte a la consulta.

Cuántos dientes de leche son

Son 20 en total: 10 arriba y 10 abajo. A diferencia de la dentadura definitiva, que llega a 32 con las muelas del juicio, la de leche no tiene premolares ni terceros molares.

Cada mitad de la boca lleva dos incisivos, un canino (el colmillo) y dos molares de leche. Esos molares son los que más tarde dejan el sitio a los premolares definitivos, y por eso importa tanto que lleguen sanos hasta su momento.

A qué edad salen

El orden es bastante parecido en todos los niños; las fechas varían y eso casi nunca es un problema por sí solo:

• 6 a 10 meses: los incisivos centrales de abajo, los primeros en asomar.
• 8 a 12 meses: los incisivos centrales de arriba.
• 9 a 13 meses: los incisivos laterales.
• 13 a 19 meses: los primeros molares de leche.
• 16 a 22 meses: los caninos.
• 25 a 33 meses: los segundos molares, que cierran la dentadura de leche cerca de los 3 años.

Un adelanto o un retraso de unos meses entra dentro de lo normal. Lo que sí conviene revisar es que a los 3 años la dentadura esté completa y que los dientes se toquen entre sí como deben.

Cuándo se caen y en qué orden

La caída empieza alrededor de los 6 años, casi siempre por los incisivos de abajo, y sigue más o menos el mismo orden en que salieron. Entre los 10 y los 12 años se cambian los caninos y los molares de leche.

Por detrás, sin que se caiga nada, aparece el primer molar definitivo hacia los 6 años. Muchos papás lo confunden con un diente de leche y descuidan su limpieza: ese diente es para toda la vida y sale ya con sus surcos listos para acumular placa.

Si un diente definitivo asoma por detrás mientras el de leche sigue firme, no es raro y suele resolverse solo; pero conviene que lo vea el odontopediatra para decidir si hay que ayudar al de leche a salir.

Señales que sí ameritan consulta

• Un diente de leche que se cae muy antes de tiempo, por golpe o por caries: ahí el espacio se puede cerrar y el definitivo queda sin sitio.
• Manchas blancas, marrones o negras: son caries, y en dientes de leche avanzan más rápido que en los definitivos.
• Un diente gris u oscuro después de un golpe: el nervio puede estar afectado.
• Encías inflamadas o dolor al masticar de forma repetida.
• Dientes muy apiñados desde pequeño o mordida cruzada: es el momento de que lo revise el ortodoncista.

Cuando un diente de leche se pierde antes de tiempo, la solución suele ser un mantenedor de espacio, un aparato pequeño que guarda el sitio hasta que baje el definitivo.

Cómo cuidarlos desde el primer diente

La limpieza empieza con el primer diente que asoma, con un cepillo pequeño y suave. Hasta los 7 u 8 años, el cepillado lo termina un adulto: la destreza para hacerlo bien llega tarde, aunque el niño quiera hacerlo solo.

El biberón con leche o jugo para dormir es la vía rápida a la caries de biberón, porque el líquido se queda horas sobre los dientes de arriba. Si ya es costumbre, se cambia por agua poco a poco.

La primera visita al odontólogo se recomienda al año de edad o cuando salen los primeros dientes, y de ahí cada seis meses. Sirve para revisar, aplicar flúor si hace falta y para que el niño se acostumbre al sillón antes de que haya un problema.

Los dientes de leche son temporales, pero el espacio que guardan y los hábitos que se forman con ellos no lo son. Una revisión a tiempo evita tratamientos largos más adelante.

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Más sobre la odontopediatría de la Clínica Martinelli García en el sitio de la clínica.

Esta información es orientativa y no sustituye la consulta con el odontopediatra o el ortodoncista. El plan de tratamiento y los precios se definen después de revisar la boca del niño en la clínica.

Preguntas frecuentes sobre dientes de leche