Diagnóstico y Seguimiento de la Retinopatía del Prematuro
Tamizaje y tratamiento de la retinopatía del prematuro en Panamá: cuándo se hace el examen, criterios y tratamiento con láser o anti-VEGF. Dr. Ryan Bradshaw.
Diagnóstico y Seguimiento de la Retinopatía del Prematuro
La retinopatía del prematuro (ROP) es una enfermedad de los vasos sanguíneos de la retina en bebés nacidos antes de término. Es una de las principales causas de ceguera infantil prevenible en el mundo.
La palabra clave es prevenible: con tamizaje en el momento correcto y tratamiento oportuno, la mayoría de los casos graves se evita.
Por qué ocurre
Los vasos de la retina terminan de desarrollarse en las últimas semanas de gestación. Cuando un bebé nace antes, ese desarrollo queda incompleto y continúa fuera del útero, en condiciones distintas de oxígeno. Ese crecimiento anómalo puede generar vasos frágiles, tejido fibroso y, en casos avanzados, tracción y desprendimiento de retina.
Quién debe ser examinado
Los criterios habituales de tamizaje incluyen:
- Bebés con peso al nacer igual o menor a 1.500 g.
- Bebés con edad gestacional igual o menor a 32 semanas.
- Prematuros de mayor peso o edad con curso clínico inestable: oxigenoterapia prolongada, sepsis, transfusiones múltiples, según indicación del neonatólogo.
Cuándo se hace el primer examen
El momento importa y no es flexible: habitualmente entre las 4 y 6 semanas de vida, o a las 31 semanas de edad gestacional corregida, según lo que ocurra primero.
Los controles siguientes se programan según los hallazgos: pueden ser semanales, quincenales o cada 2-3 semanas, hasta que la retina complete su vascularización.
Cómo es el examen
Se dilatan las pupilas del bebé con gotas y se explora la retina con oftalmoscopía indirecta y un depresor escleral, en la propia unidad neonatal. Dura pocos minutos. Es molesto para el bebé, por lo que se realiza con las medidas de confort y monitorización que el protocolo indica.
Tratamiento
- Fotocoagulación láser: se aplica sobre la retina avascular periférica para detener la producción de factores de crecimiento anómalos. Es el tratamiento de referencia.
- Anti-VEGF intravítreo: inyección que frena el crecimiento vascular anómalo. Se usa en casos seleccionados, especialmente en enfermedad posterior agresiva, y exige seguimiento prolongado.
- Cirugía vitreorretiniana: en estadios avanzados con desprendimiento. Ver cirugía de retina.
Seguimiento a largo plazo
Un niño con antecedente de ROP, incluso tratada con éxito, tiene mayor riesgo de miopía, estrabismo, ambliopía y alteraciones retinianas en la infancia. Necesita controles oftalmológicos periódicos durante años, no solo hasta el alta neonatal.
Ver oftalmopediatría y estrabismo en Clínica Boyd.
Preguntas frecuentes
Mi bebé nació prematuro pero se ve bien, ¿necesita el examen?
Sí. La ROP no se ve por fuera y el bebé no puede manifestar síntomas. Solo se detecta explorando la retina.
¿El examen le hace daño?
Es molesto pero seguro, y se realiza con medidas de confort. El riesgo de no hacerlo es mucho mayor.
¿La ROP siempre requiere tratamiento?
No. Muchos casos leves regresan solos con la maduración de la retina. Por eso el seguimiento es tan importante.
¿Puede aparecer después del alta hospitalaria?
Sí, por eso los controles continúan de forma ambulatoria hasta que la retina esté completamente vascularizada.
¿Qué pasa si se detecta tarde?
El pronóstico empeora significativamente. Ampliado en protegiendo la visión de los recién nacidos.
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