Es bueno lavar el motor del carro

Cuándo conviene lavar el motor, qué riesgos tiene con agua a presión, por qué no usar diésel y cómo se hace sin dañar la parte eléctrica.

Mucha gente evita abrir el capó por miedo: "si lo lavo, después no prende". Y es cierto que un lavado de motor mal hecho puede dejar el carro fallando. Pero un motor que nunca se limpia también tiene costo. Entonces, ¿es bueno lavar el motor del carro? Sí, cuando se hace con el método correcto y por una razón concreta. Aquí va cuándo conviene, cuándo no, y qué métodos evitar.

¿Es bueno lavar el motor del carro? La respuesta corta

Sí, con tres condiciones: que se protejan los componentes eléctricos, que no se use agua a alta presión directa y que el motor quede bien seco al final. Si se cumplen, el lavado de motor es mantenimiento útil. Si no, es una lotería.

Cuándo sí conviene lavar el motor

• Cuando sospechas una fuga. Con todo negro de grasa es imposible ver de dónde sale el aceite. Con el motor limpio, una fuga nueva se nota en días.
• Antes de vender el carro. Cualquier comprador que sepa abre el capó. Un motor limpio no esconde nada y eso da confianza.
• Antes de una revisión mecánica seria, para que el mecánico vea lo que tiene que ver.
• Después de manejar por barro, polvo de obra o camino de tierra, que se meten al compartimiento y con el calor forman costra.
• Si la grasa ya está acumulada. En Panamá, polvo, humedad y aceite se mezclan y el calor del motor los cocina en una capa que retiene temperatura y reseca mangueras y bases.

Para un carro de ciudad, una o dos veces al año es suficiente.

Los riesgos de lavar mal el motor

Los problemas vienen casi siempre del método, no del lavado en sí:

• Agua en conectores y en la caja de fusibles. Si entra agua donde el sello ya estaba vencido, aparecen fallas eléctricas, a veces dos días después y no en el momento.
• Agua en la entrada de aire, que no debe recibir agua nunca.
• Alternador y bobinas mojados, que pueden fallar si no se secan bien.
• Motor caliente con agua fría: lavar justo después de manejar es mala idea. Hay que esperar a que se enfríe.

Lavar el motor con agua a presión: el error más común

La hidrolavadora es útil para la carrocería, pero en el motor es donde más carros se dañan. Un chorro fuerte y cercano empuja agua más allá de los sellos de goma de los conectores. En el motor la presión va moderada, a distancia y nunca directa sobre la parte eléctrica. La grasa se suelta con el desengrasante y con tiempo, no con fuerza.

¿Lavar el motor con diésel? Mejor no

Es un truco viejo que todavía se ve: rociar diésel o gasolina para que el motor quede "negrito y brillante". No lo recomendamos:

• Es inflamable sobre un motor que se calienta.
• Ataca las mangueras y piezas de caucho, que se hinchan y se resecan.
• Deja una película que atrapa más polvo, así que el motor se ensucia más rápido.
• Huele dentro de la cabina por días.

Lo correcto es un desengrasante hecho para motores y, al final, si se quiere, un protector para plásticos y gomas.

¿Y el lavado de motor a vapor?

El vapor usa poca agua y temperatura alta, lo que ayuda a soltar grasa con menos riesgo de mojar de más. Igual requiere proteger la parte eléctrica y no acercar la boquilla a sensores ni plásticos delgados. Es una opción válida; lo que importa sigue siendo el cuidado con el que se hace.

Cómo lo hacemos en Yuki's

En el taller de Vía Brasil seguimos siempre el mismo orden: motor frío; cubrimos alternador, caja de fusibles, computadora, bobinas y entrada de aire; aplicamos desengrasante y le damos tiempo; enjuagamos con presión moderada; secamos con aire comprimido y dejamos el motor encendido unos minutos para evaporar lo que quede. El detalle del servicio, y del lavado de chasis, está en lavado de motor y chasis en Panamá.

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Preguntas Frecuentes