Restaurantes en el Casco Antiguo de Panamá: guia por calles

El Casco Antiguo tiene más de cien restaurantes en diez manzanas. Cómo se reparten por calle y qué se come en cada zona.

El Casco Antiguo concentra en unas diez manzanas más restaurantes que barrios enteros de Ciudad de Panamá. Caminarlo sin plan termina siempre igual: se da una vuelta larga, se pierde el hambre y se entra al primero que tenga mesa libre. Esta guía lo ordena por calles.

Casco Antiguo o Casco Viejo

Son el mismo lugar. Casco Antiguo es el nombre oficial y el que usan las instituciones y buena parte de los negocios del barrio; Casco Viejo es el de uso popular y el que suelen usar los visitantes. Ninguno es incorrecto, y conviene saberlo porque al buscar en internet cada nombre devuelve resultados distintos.

La entrada del barrio: Avenida Eloy Alfaro

Es por donde se llega desde la Cinta Costera, y funciona como frontera del Casco. Aquí hay locales con más espacio que en el interior, con estacionamiento y valet parking, lo que importa cuando se viene en carro. Es la zona más cómoda para una cena con reserva y para grupos, porque no obliga a caminar el barrio con tacones sobre adoquines.

El interior: Calle 8, Calle 9 y la Plaza Herrera

Aquí está la mayor densidad de mesas del barrio. Locales pequeños, muchos en casas restauradas, con capacidad limitada y sin estacionamiento. Es la zona de caminar y decidir sobre la marcha, con la contrapartida de que un sábado por la noche encontrar mesa para cuatro sin reserva es cuestión de suerte.

Las azoteas

El Casco tiene una densidad de terrazas en altura que no existe en el resto de la ciudad, con vista a la bahía y al skyline. Se llenan al atardecer y muchas cobran consumo mínimo los fines de semana. La comida ahí suele ser secundaria: se va por la vista y la puesta de sol.

Qué cocinas hay

El barrio tiene la oferta más variada del país en poco espacio: cocina panameña de autor, peruana, italiana, española, argentina y varias casas de fusión. Es también donde está la mayor concentración de restaurantes españoles de la ciudad, algo que tiene sentido histórico: el barrio se fundó en 1673 y muchas de sus casas conservan la arquitectura colonial.

Entre las casas que combinan cocina española y parrilla argentina en el barrio está Santa Rita, en la Avenida Eloy Alfaro y Calle 11, a la entrada del Casco.

Lo que hay que saber antes de venir

• Estacionamiento. Es el problema número uno. Los locales de la entrada tienen valet; en el interior hay que dejar el carro en un estacionamiento público y caminar.
• Calzado. El adoquinado es real y las aceras son estrechas y desiguales.
• Horario. El barrio cena tarde. A las 6 está vacío y a las 9 lleno.
• Reserva. De jueves a sábado es prácticamente obligatoria en los sitios con nombre.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos restaurantes hay en el Casco Antiguo?
Más de cien entre restaurantes, bares con cocina y azoteas, en un área que se recorre a pie en veinte minutos.

¿Es seguro caminar de noche por el Casco?
El núcleo turístico tiene presencia policial constante y mucho movimiento hasta tarde. Como en cualquier casco histórico, conviene quedarse en las calles con gente.

¿Cuál es la mejor hora para cenar ahí?
Entre 7:30 y 8:30. Antes el barrio está vacío; después de las 9 hay espera en casi todos lados.

¿Se puede ir con niños?
Sí, sobre todo temprano y en los locales de la entrada del barrio, que tienen más espacio.

¿Hay restaurantes con estacionamiento propio?
Pocos, y casi todos en la Avenida Eloy Alfaro. En el interior lo habitual es el estacionamiento público o el valet del propio local.

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Santa Rita está en la Avenida Eloy Alfaro y Calle 11, Casco Antiguo de Ciudad de Panamá. Carta, horarios y reservas en su sitio oficial; la sede que viene, en Costa del Este.