Trasplante de cornea que esperar en la recuperacion

La vista mejora de forma gradual durante meses. Qué saber sobre suturas, gotas prolongadas, controles y los signos de rechazo que requieren consulta inmediata.

Trasplante de córnea: qué esperar en la recuperación

Después de un trasplante de córnea la visión mejora de forma gradual, a lo largo de meses. Saber qué es normal y qué no lo es ayuda a proteger el injerto.

Un tratamiento de largo plazo

El trasplante de córnea, también llamado queratoplastia, reemplaza la córnea dañada, en todo su espesor o solo en algunas de sus capas, por tejido de un donante. Se indica cuando la córnea ha perdido su transparencia o su forma y otras opciones ya no ofrecen una visión útil. En el queratocono, por ejemplo, se reserva como último recurso, cuando el crosslinking, los anillos intracorneales o los lentes especiales no son suficientes.

Lo primero que conviene saber es que la cirugía es el comienzo de un proceso. La recuperación se mide en meses, y el resultado depende en buena parte de los cuidados y de los controles posteriores.

La visión mejora poco a poco

A diferencia de otras cirugías de los ojos, en el trasplante de córnea la visión no suele aclararse en pocos días. Las primeras semanas es normal ver borroso mientras el tejido se integra y la superficie del ojo cicatriza. La mejoría es gradual y puede tomar varios meses; cuando se trasplanta todo el espesor de la córnea, la visión definitiva a menudo tarda un año o más en establecerse.

Es frecuente que, al final del proceso, persista algo de astigmatismo o de graduación. Muchas personas necesitan anteojos o lentes de contacto, en ocasiones rígidos, para alcanzar su mejor visión. Tenerlo presente desde el principio ayuda a evitar frustraciones.

Las suturas y su retiro

En muchos trasplantes la córnea donante se fija con suturas muy finas. Estas suturas cumplen una función importante: mantienen el tejido en su sitio mientras cicatriza, y también influyen en la curvatura de la córnea y, por lo tanto, en el astigmatismo.

• Se retiran de forma gradual, en consulta, a lo largo de meses, según la cicatrización y la forma de la córnea.
• El momento de retirar cada sutura lo decide su oftalmóloga; no hay un calendario igual para todos.
• Una sutura floja o rota puede causar molestia, enrojecimiento o sensación de cuerpo extraño. Si lo nota, consulte pronto: suele resolverse con facilidad, pero no conviene esperar.

Gotas durante mucho tiempo

Después del trasplante se indican gotas, entre ellas antiinflamatorios que ayudan a evitar que el organismo rechace el tejido donado. A diferencia de otras cirugías, este tratamiento suele mantenerse durante muchos meses, y en algunos pacientes más tiempo, con dosis que se van ajustando en cada control.

No suspenda ni cambie las gotas por su cuenta, aunque el ojo se vea bien. Algunos de estos medicamentos pueden elevar la presión del ojo con el uso prolongado; por eso en los controles se mide la presión con regularidad.

Rechazo: los síntomas que no debe ignorar

El rechazo ocurre cuando el sistema de defensa del cuerpo reconoce la córnea donada como ajena y reacciona contra ella. Puede presentarse en cualquier momento, incluso años después de la cirugía. Si se detecta y se trata a tiempo, en muchos casos se puede controlar.

Las cuatro señales de alarma

• Enrojecimiento del ojo operado.
• Sensibilidad a la luz que antes no tenía.
• Visión disminuida o más borrosa que en los días previos.
• Dolor o molestia en el ojo.

En inglés estos síntomas se resumen con la sigla RSVP. Si aparece cualquiera de ellos, consulte de inmediato, el mismo día. No espere a la próxima cita ni a ver si mejora solo: actuar pronto puede marcar la diferencia para conservar el injerto.

Proteger el ojo y cumplir los controles

La cicatriz de un trasplante es más frágil que una córnea normal, incluso después de años. Por eso conviene:

• No frotarse el ojo y usar el protector cuando se le indique.
• Usar anteojos de protección en deportes o trabajos con riesgo de golpes.
• Evitar piscinas, mar y ambientes con polvo durante el tiempo que le indiquen.
• Asistir a todos los controles, que son frecuentes al principio y luego se espacian.

En los controles se revisa la transparencia del injerto, el estado de las suturas, la presión ocular y los signos tempranos de rechazo o de infección que usted quizá todavía no percibe. La constancia con las citas y con las gotas es uno de los factores que más influyen en el resultado.

Si le han indicado un trasplante de córnea o ya se operó y tiene dudas sobre su recuperación, agende una evaluación con la Dra. Inelda Lombardo en Clínica Boyd, en Ciudad de Panamá.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura un trasplante de córnea?

Muchos injertos se mantienen transparentes durante años, pero la duración varía según la causa del trasplante, la técnica y los cuidados. Si un injerto falla, en algunos casos puede repetirse.

¿Cuándo puedo volver a trabajar?

Depende del tipo de trabajo y de la evolución de cada paciente. Las labores de oficina suelen retomarse antes que los trabajos físicos o con polvo; su oftalmóloga le dará la indicación.

¿Podré usar lentes de contacto después?

En muchos casos sí, una vez que la córnea está estable, y a veces son la mejor forma de corregir el astigmatismo que queda. Requieren una adaptación cuidadosa y controles.

¿Un episodio de rechazo significa que perdí el trasplante?

No necesariamente. Un rechazo tratado a tiempo con frecuencia se controla; por eso es tan importante consultar el mismo día ante cualquier síntoma de alarma.

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