Salud Osea y Muscular

Osteoporosis en Panamá: diferencia con osteopenia, densitometría, T-score, tratamiento y prevención de fracturas. Dra. Vanessa Heilbron, ortopeda.

Salud Osea y Muscular

Salud Ósea y Osteoporosis en Panamá

El hueso es tejido vivo: se destruye y se reconstruye de forma continua durante toda la vida. Cuando la destrucción supera a la formación aparece la osteoporosis, una enfermedad que vuelve el hueso frágil y lo expone a fracturarse ante golpes que antes no lo habrían roto.

Es una enfermedad silenciosa: no duele hasta que se produce la primera fractura. Esa es su principal trampa y la razón por la que hay que buscarla activamente.

Osteopenia y osteoporosis: no son lo mismo

Ambas se miden con densitometría y se expresan con el T-score, que compara su densidad ósea con la de un adulto joven sano:

  • Normal: T-score por encima de -1.
  • Osteopenia: T-score entre -1 y -2.5. Es una señal de alerta, no una enfermedad establecida.
  • Osteoporosis: T-score de -2.5 o inferior.
  • Osteoporosis establecida: T-score bajo más una fractura por fragilidad.

Un matiz importante: la mayoría de las fracturas por fragilidad ocurren en pacientes con osteopenia, no con osteoporosis, simplemente porque hay muchas más personas en ese rango. Por eso el T-score no se interpreta solo, sino junto al riesgo global.

Tipos de osteoporosis

Osteoporosis posmenopáusica

La más frecuente. La caída de estrógenos acelera la pérdida ósea, sobre todo en los primeros años tras la menopausia, cuando puede perderse una proporción importante de la masa ósea. Afecta preferentemente al hueso trabecular: columna y muñeca.

Osteoporosis senil

Asociada a la edad avanzada en ambos sexos. Afecta hueso trabecular y cortical, y se relaciona con la fractura de cadera. Ver ortogeriatría.

Osteoporosis secundaria

Causada por otra enfermedad o por un medicamento. Es la que más se pasa por alto y la que más se puede corregir:

  • Corticoides prolongados: la causa farmacológica más frecuente.
  • Hipertiroidismo o hiperparatiroidismo.
  • Enfermedad celíaca y otros síndromes de malabsorción.
  • Artritis reumatoide.
  • Enfermedad renal crónica.
  • Menopausia precoz o amenorrea prolongada.
  • Trastornos de la conducta alimentaria.
  • Uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones o anticonvulsivantes.

Quién debe estudiarse

  • Mujeres desde los 65 años y hombres desde los 70, como norma general.
  • Antes de esa edad si existe algún factor de riesgo: menopausia precoz, antecedente familiar de fractura de cadera, bajo peso corporal, tabaquismo, consumo elevado de alcohol o uso de corticoides.
  • Cualquier persona que ya tuvo una fractura por fragilidad, es decir, una fractura tras una caída desde su propia altura. Ver cuidados después de una fractura.
  • Pacientes con enfermedades asociadas a osteoporosis secundaria.

Cómo se diagnostica

Densitometría ósea (DXA)

Es el estudio de referencia. Mide la densidad mineral en columna lumbar y cadera. Es rápido, indoloro y con una dosis de radiación mínima.

Laboratorio

Calcio, fósforo, vitamina D, función renal, función hepática y hormona tiroidea. Su objetivo es descartar causas secundarias antes de tratar.

Radiografías de columna

Buscan fracturas vertebrales, que en la mayoría de los casos pasan inadvertidas: no duelen o se confunden con "dolor de espalda". Una fractura vertebral silenciosa cambia por completo la conducta terapéutica.

Cálculo del riesgo de fractura

Herramientas como FRAX combinan edad, sexo, antecedentes y densidad ósea para estimar el riesgo a 10 años. Permiten decidir a quién tratar entre los pacientes con osteopenia.

Tratamiento

Base para todos los pacientes

  • Calcio, preferentemente de la dieta.
  • Vitamina D con niveles verificados en sangre, no a ciegas.
  • Ejercicio de carga y de fuerza: el hueso se forma respondiendo al estímulo mecánico. Nadar es excelente para las articulaciones pero no estimula el hueso.
  • Suspender el tabaco y moderar el alcohol.
  • Prevención de caídas: tan importante como el fármaco. Ver envejecimiento activo y prevención de caídas.

Tratamiento farmacológico

Se indica según el T-score, la presencia de fractura previa y el riesgo calculado. Existen dos grandes familias:

  • Antirresortivos: frenan la destrucción del hueso. Son la primera línea en la mayoría de los casos.
  • Anabólicos u osteoformadores: estimulan la formación de hueso nuevo. Se reservan para osteoporosis severa, fracturas múltiples o fallo del tratamiento previo.

La elección, la vía de administración y la duración se individualizan. Es un tratamiento que se revisa periódicamente, no se inicia y se olvida.

Duración y seguimiento

El tratamiento no es indefinido ni eterno: se reevalúa con densitometrías de control y, en algunos casos, se plantean pausas terapéuticas programadas. Suspenderlo por cuenta propia es un error frecuente, porque el beneficio se pierde y el riesgo de fractura vuelve a subir.

Osteoporosis en el hombre

Se diagnostica menos y más tarde, con peor pronóstico. Uno de cada cinco casos ocurre en hombres, y la mortalidad tras fractura de cadera es mayor en ellos. Las causas secundarias (hipogonadismo, corticoides, alcohol) son más frecuentes que en la mujer, así que el estudio debe buscarlas activamente.

La fractura por fragilidad: la señal que no se debe ignorar

Una fractura tras una caída desde la propia altura en una persona mayor de 50 años no es mala suerte: es el diagnóstico de osteoporosis hasta que se demuestre lo contrario.

Y hay un dato que cambia la conducta: tras la primera fractura, el riesgo de sufrir una segunda se multiplica, y ese riesgo es máximo durante los primeros dos años. Esa ventana es justamente cuando más se debe actuar y cuando con más frecuencia no se hace nada. Ver trauma y fracturas.

Hueso y músculo: no se tratan por separado

La pérdida de masa ósea (osteoporosis) y la de masa muscular (sarcopenia) avanzan en paralelo y se potencian: menos músculo significa menos estímulo para el hueso, peor equilibrio y más caídas. Tratar el hueso e ignorar el músculo deja la mitad del problema sin resolver. Ver envejecimiento activo y salud articular.

Preguntas frecuentes

¿La osteoporosis duele?

No, salvo que se produzca una fractura. Por eso se diagnostica tarde si no se busca de forma activa.

¿Tomar calcio es suficiente?

No. Sin vitamina D no se absorbe adecuadamente, y sin ejercicio de carga falta el estímulo que le indica al hueso que debe formarse.

¿La osteopenia se trata con medicamentos?

Habitualmente no: se trabaja con medidas no farmacológicas. Se trata si el riesgo calculado de fractura es alto o si ya hubo una fractura por fragilidad.

¿Cada cuánto se repite la densitometría?

Depende del resultado previo y del tratamiento, habitualmente cada uno o dos años. Conviene repetirla en el mismo equipo, porque los valores entre distintos densitómetros no son directamente comparables.

¿Los hombres necesitan densitometría?

Sí, a partir de los 70 años, y antes si hay factores de riesgo. En hombres se diagnostica poco y tarde.

¿Puedo hacer ejercicio con osteoporosis?

Sí, y es parte del tratamiento. Se adapta el tipo: trabajo de fuerza y carga, evitando flexiones bruscas de columna y ejercicios de alto impacto si hay fracturas vertebrales previas.

¿La menopausia siempre causa osteoporosis?

No, pero acelera la pérdida ósea de forma marcada en los primeros años. Es la ventana de mayor oportunidad preventiva. Ver condiciones ortopédicas de la mujer y dolores articulares en la perimenopausia.

¿Puedo suspender el tratamiento si mejoró mi densitometría?

Nunca por cuenta propia. Existen pausas terapéuticas programadas, pero se deciden en consulta y con seguimiento.

Contenido relacionado

Evalúe su salud ósea a tiempo

Si tiene factores de riesgo o ya sufrió una fractura por una caída leve, una densitometría a tiempo evita la siguiente fractura.

👩‍⚕️ Dra. Vanessa Heilbron Chaveaux - Ortopedia y Traumatología
📍 Consultorios Médicos Paitilla, 5to piso norte, consultorio 505-506
📞 Teléfono: 206-2587
💬 WhatsApp: 6230-5106
🚨 Urgencias: 6792-0230
📅 Agendar cita: reservar en Cliniweb