Tratamiento del queratocono en Panama

Opciones para el queratocono según su etapa: anteojos, lentes esclerales, crosslinking, anillos intracorneales y, como último recurso, trasplante de córnea.

Tratamiento del queratocono en Panamá

El queratocono no se trata igual en todas las personas: el plan depende de si la enfermedad está avanzando y de cuánto afecta hoy su visión.

Qué es el queratocono y por qué se trata por etapas

En el queratocono la córnea, la capa transparente del frente del ojo, se vuelve más delgada y se deforma poco a poco hacia adelante, en forma de cono. Esa deformación produce un astigmatismo irregular: las imágenes se ven borrosas, estiradas o con sombras, y la graduación cambia con frecuencia.

Suele aparecer en la adolescencia o al inicio de la vida adulta y casi siempre afecta a los dos ojos, aunque a menudo uno más que el otro. En muchos pacientes avanza durante años y luego tiende a estabilizarse. Por eso no existe un tratamiento único. Lo que conviene depende de dos preguntas: si está avanzando y cuánto afecta su visión.

Cómo se evalúa

El diagnóstico y el seguimiento se basan en la topografía y tomografía corneal (Pentacam), que muestra la forma de la córnea por delante y por detrás, y en la paquimetría, que mide su grosor. Comparar estudios hechos con meses de diferencia permite saber si la enfermedad progresa. A esto se suman la medición de la visión con y sin corrección y el examen de la transparencia de la córnea, porque una cicatriz en el centro cambia las opciones.

Opciones de tratamiento según la etapa

Corregir la visión: anteojos y lentes de contacto

En etapas iniciales, los anteojos pueden dar una visión suficiente. Cuando la irregularidad aumenta, los lentes de contacto rígidos o especiales suelen funcionar mejor, porque crean una superficie lisa delante de la córnea. Los lentes esclerales son lentes de mayor diámetro que se apoyan en la parte blanca del ojo y no tocan el cono; muchos pacientes los toleran mejor que otros lentes rígidos. Ninguna de estas opciones frena la enfermedad: solo corrige la visión.

Frenar la progresión: crosslinking corneal

Si los estudios muestran que el queratocono avanza, el crosslinking es el tratamiento indicado para intentar detenerlo. Combina gotas de riboflavina con luz ultravioleta para reforzar las fibras de colágeno de la córnea. No devuelve la forma original ni elimina la necesidad de anteojos o lentes, pero busca evitar que la visión siga empeorando.

Regularizar la córnea: anillos intracorneales

Los anillos son segmentos pequeños que se colocan dentro del espesor de la córnea para aplanar el cono y hacerlo más regular. Pueden mejorar la calidad visual o la tolerancia a los lentes de contacto. No son una cura, y en algunos casos se combinan con crosslinking.

Reemplazar tejido: trasplante de córnea

Cuando la córnea está muy delgada, tiene cicatrices que bloquean la visión o no se logra una visión útil con lentes, se considera el trasplante. Gracias a las opciones anteriores, hoy es el último recurso y lo necesita una minoría de pacientes.

Cómo se decide el plan

La decisión toma en cuenta si hay progresión, el grosor y la transparencia de la córnea, la visión que usted logra con corrección, su edad y su tolerancia a los lentes de contacto. Un adolescente con un queratocono que avanza y un adulto estable de 45 años pueden necesitar planes muy distintos. Además, cada ojo se evalúa por separado.

La Dra. Inelda Lombardo, del Departamento de Córnea y Segmento Anterior de Clínica Boyd en Ciudad de Panamá, realiza crosslinking, anillos intracorneales y trasplante de córnea. Con sus estudios en la mano, le explicará qué opción tiene sentido en su caso y cuáles son sus límites.

Qué puede hacer usted desde hoy

• Evite frotarse los ojos. El frotamiento se asocia con el avance del queratocono; si tiene alergia ocular, trátela.
• Acuda a los controles aunque vea bien: la progresión puede pasar desapercibida.
• Si a usted se lo diagnosticaron, pregunte si sus hijos o hermanos deberían revisarse, porque puede haber más casos en la familia.
• Consulte de inmediato si nota dolor, enrojecimiento intenso o una caída brusca de la visión.

Para conocer en qué etapa está su queratocono y qué tratamiento le conviene, agende una evaluación de córnea con la Dra. Lombardo.

Preguntas frecuentes

¿El queratocono se cura?

No existe un tratamiento que devuelva la córnea a su forma original. Los tratamientos actuales permiten frenar su avance y mejorar la visión, y en general hacen posible mantener una visión útil para la vida diaria.

¿Puedo operarme con LASIK si tengo queratocono?

En general no. El LASIK adelgaza la córnea y puede empeorar un queratocono; por eso los estudios previos a la cirugía refractiva buscan descartarlo.

¿Cada cuánto tiempo debo hacerme controles?

La frecuencia la define la especialista según su edad y según haya o no progresión. Los pacientes jóvenes o con cambios recientes suelen necesitar controles más seguidos.

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