Seco herrerano: que es y como se toma
El destilado nacional de Panama: de que se hace, en que se diferencia del ron y como se bebe el seco con leche.
Panamá tiene ron conocido en medio mundo, pero su bebida nacional es otra y casi ningún visitante la prueba: el seco. Se hace en la provincia de Herrera, de ahí el apellido con el que todos lo llaman, y es lo que se bebe en las fiestas del interior del país.
Qué es exactamente
Un destilado de jugo de caña de azúcar, triple destilado, transparente y de unos 35 grados. Ahí está la diferencia con el ron: el ron se hace de melaza âel residuo del refinado del azúcarâ y casi siempre se añeja en barrica. El seco se hace del jugo directo y no se añeja, por eso es incoloro y de sabor limpio, más cerca de una cachaça o un aguardiente que de un ron.
Se produce en Pesé, Herrera, desde 1936, en una destilería rodeada de sus propios cañaverales.
Cómo se toma
- Seco con leche. La forma nacional: seco, leche evaporada y mucho hielo. Suena extraño y funciona â la leche redondea el alcohol y lo vuelve peligrosamente fácil de beber.
- Seco con jugo natural. Con maracuyá, guanábana o piña. Es lo que se sirve en las fiestas.
- Solo, con hielo y limón. Para probarlo de verdad.
- En cóctel. Sustituye bien al vodka o a la cachaça; una caipiriña de seco funciona perfectamente.
Cuándo se bebe
En noviembre, en las fiestas patrias, en las ferias del interior y en los carnavales. Es la bebida del toldo y del tambor, no la de la coctelera de hotel â aunque las barras de la capital lo están recuperando y ahí es donde un visitante lo va a encontrar mejor servido.
Seco, ron y guaro: no son lo mismo
- Seco: de jugo de caña, sin añejar, transparente. Panamá.
- Ron: de melaza, añejado en barrica, ámbar. El panameño de referencia es el Abuelo.
- Guaro: el nombre genérico centroamericano de los destilados de caña; en Costa Rica y Nicaragua se usa para lo que aquí es seco.
Dónde probarlo en la capital
En las barras del Casco Antiguo, que son las que están trabajando la coctelaria con producto local. Vale la pena pedirlo en cóctel la primera vez y solo la segunda, para notar de qué está hecho. Aya la Vida, en Avenida A y Calle 12 Oeste, trabaja cocina panameña y bebidas nacionales, con ron abuelo también en la carta de postres.
Preguntas frecuentes
¿El seco es lo mismo que el ron?
No. El ron viene de la melaza y se añeja; el seco viene del jugo de caña y no se añeja.
¿Cuántos grados tiene?
Alrededor de 35, algo menos que un ron blanco estándar.
¿Por qué se mezcla con leche?
Por costumbre del interior del país. La leche suaviza el alcohol y da una textura cremosa que se volvió identidad nacional.
¿Se puede llevar de recuerdo?
Sí, se vende en supermercados y en el aeropuerto. Es de los recuerdos más baratos y más panameños que existen.
¿Con qué comida acompaña?
Con la mesa del interior: chicharrón, chorizo tableño, bollos. Con marisco funciona mejor un cóctel de seco con cítricos.
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Aya la Vida está en el Edificio La Cuadra, Avenida A y Calle 12 Oeste, Casco Antiguo de Ciudad de Panamá. Carta y horarios en su sitio oficial; la carta completa y las reservas están ahí.
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